每個(gè)朝代的政治制度，與朝代的開(kāi)創(chuàng)者有莫大的關(guān)系。傳統(tǒng)中國(guó)是一個(gè)思想上偏保守的國(guó)家，改變祖宗的制度，是一件冒天下之大不韙的事。所以開(kāi)創(chuàng)者的設(shè)計(jì)好，這個(gè)朝代就容易開(kāi)創(chuàng)局面，開(kāi)創(chuàng)者的設(shè)計(jì)有問(wèn)題，整個(gè)朝代都會(huì)受影響。

所以明朝的體制，與朱元璋個(gè)人有莫大關(guān)系。雖然政治制度的細(xì)節(jié)可能是李善長(zhǎng)為首的官僚集團(tuán)制定，但大方向卻是由朱元璋掌握，要理解元朝的制度，首先就要理解朱元璋這個(gè)人。

朱元璋出身貧民家庭，成長(zhǎng)的過(guò)程中經(jīng)歷了很多磨難和艱難，對(duì)于普通老百姓尤其是農(nóng)民的疾苦，他是非常清楚的，而對(duì)于貪官污吏的壓迫和剝削，也是非常痛恨的。對(duì)于官僚機(jī)構(gòu)，他有一種天然的不信任感。

朱元璋也是個(gè)權(quán)力欲非常強(qiáng)，精力也非常過(guò)人的人。在他從起義領(lǐng)袖到開(kāi)國(guó)之君的整個(gè)生涯里面，你看不到任何的懈怠，基本上是一個(gè)生命不止，戰(zhàn)斗不息的人，所以你讓他把大小事務(wù)交給手下的官僚體系，自己在后面把一下關(guān)遙控一下，他是千百個(gè)不愿意的。

而且，朱元璋又是個(gè)疑心病很重的人。當(dāng)然這也很難怪他，在元末這個(gè)群雄并起，叢林競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境之下，疑心病不重的人基本上都是會(huì)被淘汰的。如果不保持時(shí)刻的警惕，他也做不到皇帝這個(gè)位置，而做了皇帝，更加是感覺(jué)坐在火山口上，隨時(shí)有被搶班奪權(quán)的危險(xiǎn)，疑心病豈能不重？況且朱元璋出身低微，在性格中難免有一點(diǎn)自卑感，對(duì)其他人服從自己是否出于自愿，總是難免有懷疑。

在這一點(diǎn)上，貧民出身的朱元璋和高門(mén)大族、領(lǐng)軍大將出身開(kāi)國(guó)皇帝頗有些不同。

這幾個(gè)性格特征，直接影響了朱元璋對(duì)明朝政治體制的設(shè)計(jì)思路。

出于對(duì)農(nóng)民的同情，明朝的農(nóng)民賦稅并不算高。后來(lái)那些雜七雜八的餉銀都是后期加上去的，這一點(diǎn)怪不得朱元璋。

但是與此同時(shí)，朱元璋給官員們的薪酬也很低。明朝的俸祿在歷朝歷代是出了名的低，乃至于海瑞這樣的清官基本上連肉都吃不起。

朱元璋的概念里，官員的俸祿剛好夠你吃，餓你不死就好了，不是讓你發(fā)財(cái)?shù)摹？蓡?wèn)題是官員手掌大權(quán)，薪酬高加上監(jiān)督嚴(yán)可能還好一點(diǎn)，薪酬這么低，自然就會(huì)用手中的權(quán)力去尋租，天下間能有幾個(gè)海瑞？

對(duì)于官員貪污，朱元璋是深?lèi)和唇^的，也采取了很多非常殘酷的刑罰來(lái)對(duì)付這些貪官，例如剝皮實(shí)草，而且規(guī)定只要貪污很小的金額就要判死刑。他覺(jué)得只要嚴(yán)刑重罰，就能讓官員們乖乖聽(tīng)話(huà)。

問(wèn)題是官僚體系有自身的發(fā)展規(guī)律，在專(zhuān)制年代，所有的權(quán)力實(shí)際上都是從皇帝那里限期承包回來(lái)的，你有見(jiàn)過(guò)定期承包商不想盡辦法賺錢(qián)的嗎？所以朱元璋再怎么殺，貪官污吏始終是春風(fēng)吹又生，搞得朱元璋自己都很絕望。

他曾經(jīng)跟官員算過(guò)一筆賬，說(shuō)朝廷的俸祿就像是一口井，你奉公守法，守著這口井，雖然水不會(huì)很多，但源源不斷。如果你貪污受賄，一旦被朝廷發(fā)現(xiàn)，不但受懲處，而且連這口井也沒(méi)了，豈不是更虧？

可惜官員的算盤(pán)不是這么打，皇帝再厲害，也只是一個(gè)人，沒(méi)有三頭六臂，不可能什么事都知道。我貪污之后，只要打通關(guān)節(jié)上下疏通，沒(méi)人跟你報(bào)告，你也不知道?；实垭m然手掌大權(quán)，但是官員利用信息不對(duì)稱(chēng)，一樣把你耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

所以明朝的官員貪腐問(wèn)題，從頭到尾一直都沒(méi)有解決過(guò)。

而正是出于對(duì)官僚體系的不信任，朱元璋特意建立了非常嚴(yán)密的特務(wù)系統(tǒng)——錦衣衛(wèi)。這個(gè)系統(tǒng)獨(dú)立于朝廷正式的官僚系統(tǒng)之外，專(zhuān)門(mén)為皇帝做耳目，并且有直接的司法和執(zhí)法權(quán)。朱元璋覺(jué)得只要有了這個(gè)系統(tǒng)，天下官僚的大小事都逃不過(guò)自己的手掌心。

有一次，朱元璋見(jiàn)某個(gè)官員的時(shí)候，說(shuō)起這位官員昨晚在家喝酒聊天時(shí)的說(shuō)話(huà)，把這個(gè)官員嚇了一大跳，馬上跪下磕頭，連連說(shuō)皇上圣明。朱元璋安慰他說(shuō)你沒(méi)有說(shuō)什么反動(dòng)言論，不必害怕。朱元璋口里說(shuō)得好聽(tīng)，其實(shí)是不是反動(dòng)言論，決定權(quán)在皇上手中，皇上說(shuō)你反動(dòng)就反動(dòng)，說(shuō)你心存怨望就心存怨望，哪到你不害怕？

況且你作為君主這樣對(duì)待臣下，就連基本的信任也沒(méi)有了，你怎么可能指望臣下以忠義待你？

不過(guò)朱元璋沒(méi)有想到的是，錦衣衛(wèi)也是一個(gè)權(quán)力機(jī)構(gòu)，也一樣會(huì)腐化。用不了多長(zhǎng)時(shí)間，錦衣衛(wèi)不但成長(zhǎng)為一個(gè)橫行霸道人見(jiàn)人怕的怪物，而且貪污比官員還嚴(yán)重。絕對(duì)的權(quán)力絕對(duì)腐敗，這個(gè)道理古今如一也。

朱元璋自己也知道錦衣衛(wèi)這樣的特務(wù)系統(tǒng)不是長(zhǎng)治久安之計(jì)，所以號(hào)稱(chēng)說(shuō)這種權(quán)宜之計(jì)我可以用，子孫就不要用了。誰(shuí)知后來(lái)發(fā)生靖難之變，永樂(lè)帝奪位之后又再重用特務(wù)系統(tǒng)，后來(lái)還增加?xùn)|廠(chǎng)西廠(chǎng)，明朝的特務(wù)政治就此歷久不衰，一直延續(xù)到其滅亡為止。